C'est avec une profonde tristesse que la famille annonce le décès de M. Arnold "Arnie" Stiffel (né à Montréal le 25 mai 1929 de Anton Stiffel et Joséphine Hanish) le 7 juin 2023 à l'âge de 94 ans à Sherbrooke, Québec. Son épouse Rachel Lefebvre l'a précédée dans la tombe en 2018. Arnold laisse dans le deuil son fils Mark (Sharon Priest) et ses petits-fils Michael et Mathew, ainsi que de nombreux membres de sa famille élargie.
Bien qu'Arnold ait passé la majeure partie de sa vie à se déplacer dans la province en raison de son travail comme directeur de succursale pour Household Finance, directeur des achats pour Scott Paper et copropriétaire de Polyplastic, ses racines étaient de loin les plus profondes et les plus solides au Lac Clair, près de la ville de Saint-Come, dans Lanaudière.
En 1947, à l'âge de 18 ans, Arnold y a acheté un lopin de terre sur lequel allait s'élever le bien le plus précieux de la famille : « Le Chalet ». Ce travail d'amour, construit à la main par Arnie (et plus tard par sa femme et son fils bien-aimés), deviendra le pied-à-terre d'innombrables groupes d'amis et de membres de la famille au fil des ans. Elle servira également de base principale pour les passe-temps les plus dévorants d'Arnold : la chasse et la pêche. Il se passait rarement un jour sans qu'Arnie ne se faufile pour une sortie de pêche sur Lac Clair, à condition qu'il ne soit pas déjà parti pour une excursion plus longue vers l'un des autres lacs des environs.
Ses talents de bricoleur affinés par des décennies de maçonnerie et de charpenterie, Arnold est devenu un maître sculpteur à la retraite. Inspiré par la faune locale du chalet, il a surtout sculpté et peint des oiseaux, remportant plusieurs concours et donnant même des cours sur le métier à Joliette pendant plusieurs années.
Les amis les plus proches d'Arnie et sa famille se souviennent de lui comme d'un conteur passionné, d'un bûcheron habile et d'un mari, d'un père et d'un grand-père attentionné. On pouvait le trouver aussi bien en train de faire une randonnée d'une journée sur le terrain rocailleux du Bouclier canadien que confortablement installé avec un livre au coin du feu. Il nous manquera beaucoup.
Pour respecter les volontés d’Arnie, aucunes obsèques sont prévues.